류진쑹 중국 외교부 국장(우), 가나이 마사아키 일본 외무성 국장(좌) 중국 위위안탄톈 캡처.



지난달 중순 중일 국장급 협의 자리에서 양손을 주머니에 넣은 채 일본 측을 배웅하는 모습으로 ‘위압적 태도’ 논란을 불러일으켰던 류진쑹 중국 외교부 아주사 사장(아시아 국장)이, 같은 달 중국 내 일본 기업을 찾아가 “중국에서 안심하고 사업 활동을 계속해 주었으면 한다”는 취지의 메시지를 전한 것으로 알려졌다.

니혼게이자이신문(닛케이)은 지난달 30일, 류 국 모바일바다이야기 장이 11월 중순 베이징에서 가나이 마사아키 일본 외무성 아시아대양주국장과 회담을 마친 뒤 곧바로 랴오닝성 다롄에 있는 일본계 대형 제조업체 거점을 시찰했다고 보도했다. 류 국장은 이 자리에서 일본 측 책임자로부터 중국 내 사업 현황과 향후 전망을 보고받았고, 시찰을 마무리하는 순간에는 서로 포옹하며 우호적인 분위기를 연출한 것으로 전해졌다. 이 과정에서 릴박스 그는 “중국에서 안심하고 사업 활동을 이어가 주었으면 한다”는 메시지를 기업 측에 전달한 것으로 알려졌다.
류 국장의 이러한 행보는 최근 악화된 중일 관계와 맞물리며 더욱 주목을 받고 있다. 다카이치 사나에 일본 총리가 국회 답변에서 ‘대만 유사시 개입’ 가능성을 시사한 이후 중국 측이 강하게 반발하면서 양국 간 정치·외교적 긴장은 한층 릴게임 고조됐다. 류 국장이 11월 18일 베이징에서 가나이 국장과 마주 앉은 회담에서는 다카이치 총리의 발언과 중국 외교 당국자들의 SNS 상 발언을 둘러싸고 양측이 거친 설전을 벌인 것으로 전해졌다. 회담 직후 류 국장이 주머니에 손을 넣은 채 가나이 국장을 배웅하는 장면이 촬영돼 SNS를 통해 확산되면서, 일본에서는 이를 두고 ‘위압적인 태도’라는 비판과 함 릴게임모바일 께 양국 갈등을 상징하는 장면으로 회자되기도 했다.
그럼에도 중국은 정치적 대립이 자국 내 생산·판매 활동으로 번지는 것은 피하려는 모양새다. 중국 경제는 부동산 경기 침체와 소비 부진 등으로 내수 위축이 심각하고, 외국 기업의 대중 투자가 예전만 못하다는 평가가 이어지고 있다. 리창 중국 국무원 총리는 상하이에서 열린 중국국제수입박람회 바다이야기게임 연설에서 중국 시장의 기회를 강조하며 해외 기업의 적극적인 투자를 거듭 호소하는 등 대외 개방과 투자 유치 의지를 분명히 했다. 닛케이는 류 국장의 일본계 기업 시찰과 ‘안심 메시지’ 역시 이러한 경제 상황 속에서 외자를 붙잡아 두려는 움직임의 일환으로 풀이했다.
중국은 일본 재계를 상대로도 경제 채널 유지를 위한 행보를 이어가고 있다. 지난달 28일에는 우장하오 주일 중국대사가 도쿄에서 일본경제단체연합회(게이단렌)의 쓰쓰이 요시노부 회장을 만나 양국 간 경제·비즈니스 교류의 중요성을 재확인했다. 다카이치 총리의 대만 관련 발언을 중국 공산당 기관지 기고 등을 통해 강도 높게 비판해 온 우 대사가 직접 일본 경제계를 찾아간 것은, 겉으로는 강경한 정치 메시지를 유지하면서도 실질적인 경제 대화 통로는 끊지 않겠다는 신호로 해석된다.
반면 엔터테인먼트와 문화 교류 분야에서는 이미 냉기류가 뚜렷하다. 애니메이션 ‘원피스’의 주제곡을 부른 일본 가수 오쓰키 마키는 지난달 28일 상하이에서 열린 ‘반다이 남코 페스티벌 2025’ 무대에 올라 공연 도중 노래를 부르던 중 갑자기 조명이 꺼지고 음악이 끊기는 일을 겪었다. 이어 공연 관계자로 보이는 인물들이 무대에 올라와 오쓰키에게 다가가 무언가를 이야기하며 퇴장을 요구하는 듯한 몸짓을 했고, 오쓰키는 당황한 표정을 지은 채 곡을 끝까지 부르지 못하고 황급히 무대를 떠났다. 소속사 측은 홈페이지 공지를 통해 “28일 공연은 퍼포먼스 도중이었지만, 부득이한 여러 사정으로 급히 중단할 수밖에 없었다”며 “29일 출연도 같은 사정으로 취소됐다”고 설명했다.
이보다 앞서 가수 하마사키 아유미가 지난달 29일 상하이에서 열 예정이었던 공연도 28일 중국 측 주최사가 ‘불가항력의 요인’을 이유로 들어 돌연 중지를 발표했다. 하마사키는 자신의 SNS 계정에 “28일 오전 갑자기 공연 중지를 통보받았다”며 “믿기 어렵고 말도 안 되는 일”이라고 심경을 밝히기도 했다. 이 밖에도 일본 듀오 유즈, 피아니스트 우에하라 히로미의 중국 공연이 잇따라 취소됐고, 일본 애니메이션 영화 ‘일하는 세포’와 ‘짱구는 못말려’ 시리즈의 중국 개봉도 연기되는 등 문화·엔터테인먼트 영역에서 중일 갈등의 여파가 확산되는 분위기다.