[이슬기의 미다시 (미디어 다시 읽기)]
[미디어오늘 이슬기 프리랜서 기자]



▲ 출근길에 오른 시민들이 서울 광화문 네거리 횡단보도를 건너고 있다. (위 사진은 기사와 직접적인 관련이 없습니다) ⓒ연합뉴스



나는 한국식 표현으로 '내일 모레 마흔'이다. 1988년생인 나는 항상 '낀 세대'라는 자의식이 있다. 어느 시대나 '후반생'들은 '구시대의 막내' 같은 위치를 점하지만 80년대 후반생들에겐 특히나 억울한 측면이 있다(고 릴게임5만 나는 생각한다). '1981년생부터 2012년생까지' 라는 밑도 끝도 없이 너른 나이대인 'MZ 세대'에 포섭될 때면 어딘가 석연찮지만, 젊은 세대의 한 축으로 호명되는 것 같아 나쁘지 않기도 했다. 그러다 MZ가 '눈치와 염치 모두를 상실한 자기 주장 강한 후배'로 통용되자, 나는 MZ를 쉽게 타자화했다. 함께 'MZ'로 퉁치기에 나는 언론사에서 그 험한 황금성오락실 도제식 훈련인 '하리꼬미'(수습 기자 시절 퇴근을 하지 않고 경찰서 기자실에서 숙식하며 취재하는 일)를 버티며 상명하복을 체화한 사람이기 때문이다.(내가 입사하고 불과 3년 후인 2016년, 주 52시간 근무제가 도입되며 하리꼬미는 언론사에서 자취를 감췄다.)

어떤가. 눈살이 찌푸려지는가. 맞다. 나의 개인적이며 주관 릴게임손오공 적인 세대론은, 같은 또래에 비슷한 직업적 경험을 가진 몇몇이 아니라면 결코 공감 받을 수 없을 것이다. 세상 사람들 모두는 각자의 세대별 자의식이 있고, 그걸 다른 세대에게 공감 받는다는 것은 도저한 영역이다. 본디 뜻은 '젊은 40대'였을 것이되 어느덧 '젊은 척하는 40대' 또는 '스스로가 젊은 줄 아는 40대'로 쓰이는 '영포티'의 경우는 세대와 젠 릴짱릴게임 더, 계급과 정치 성향까지 교차하는 복잡한 지점에 서 있다. 주로 '스스로가 젊은 줄 착각하고, 젊은 척하는 40대 남자'를 호명하는 뜻으로 쓰여, 2030 여성들에게 영포티는 '개저씨'와 동의어다. 자기보다 한참 젊은 여성을 잠재적 연애 상대로 보고 어필하려는 태도는 가부장적 사회에서 남성이라는 젠더적 우위와 연장자라는 위계를 한꺼번에 행사하려는 역겨움으 온라인야마토게임 로 발현된다.
2030 남성들에게 영포티는 자신들을 향한 'MZ'와 '이대남'이라는 '멸칭'에 대항하는 무기이자, 사다리를 걷어찬 윗세대 가부장에 대한 경멸에 가깝다. 온라인에 도는 '짤'인 '코리아 영포티 스타터팩'에는 영포티의 이중적인 위선이 전시돼 있다. '여성인권'이 중요하다고 말하고 다니지만 공적인 관계에서도 “오빠가~”를 시전하며, 젊은 세대에 대한 훈계를 그치지 않는다. 여기서 '키워드'는 '깨어있는'이다. 영포티가 '깨어있는' 사람임을 자임하는 김어준 추종자이자 '매불쇼', MBC, JTBC의 주 시청층이라는 '코리아 영포티 스타터팩'의 서사는 '영포티'가 '깨시민'(깨어있는 시민)을 비꼬는 오랜 역사의 변주임을 알게 한다.



▲ SNS에 올라온 이른바 '코리아 영포티 스타터팩' 이미지. 사진=X(트위터)



세대론은 너나 할 것 없이 가장 보편적으로 말 얹기가 쉬운 영역이며, 세대가 흐르며 끊임없이 재생산된다. 그러나 영포티처럼 유래가 오래된 단어가 끊임없이 다시 팝업되고 의미가 재론되는 것은 신기한 부분이다. 영포티는 2015년 트렌드 분석가 김용석 날카로운상상력연구소 소장이 책 「라이프 트렌드 2016」에서 유행에 민감한 소비 세력으로서의 중년을 지칭하며 쓴 말이다. 그러나 10년이 지난 지금, 영포티는 안티페미니즘 성향의 온라인 남초 커뮤니티가 밀어올린 새로운 의미의 신조어가 됐다. 남초 커뮤니티뿐 아니라 언론도 영포티를 적극적으로 다룬다. 남초 커뮤니티의 영포티 조롱 밈을 그대로 옮겨 '이러이러한 세태가 있더라' 하는 식의 세태 기사로 소비하거나, '영포티'를 말하는 연예인의 발언을 옮긴 기사가 대부분이지만, 영포티의 여러 양상과 전문가 멘트들을 더해 분석 기사를 쓰기도 하고, 오피니언면의 칼럼에서도 자주 소환되는 주제로 기능한다. 이들 분석 기사와 칼럼의 '야마'는 대부분 '영포티'라는 낙인에 대한 항거와 '세대론으로 갈라치지 말라'는 것이다.

의문이 생기는 것은 여기서부터다. '영포티'가 조롱이자 낙인이라는 데는 일정 부분 동의를 한다. 해당 단어로 인해 특정 세대의 구성원 전반을 싸잡아서 보게 되는 효과가 있기 때문이다. 그러나 조롱과 혐오의 밈이 횡행하는 세상에서 유독 '영포티'에 대해서만 언론의 분석과 항변이 넘쳐나는 데는 물음표가 생긴다. '영포티'가 낙인이면, '대치동에 사는 자녀 교육에 극성인 엄마'로 재현됐던 '제이미맘'과 조선족 출신의 보이스피싱 조직원으로 묘사됐던 '린자오밍'은 낙인이 아닌가? '영포티'로 표상되는 남성 일반보다, 여성이며(제이미맘), 이주민·여성(린자오밍)이라는 정체성을 가지는 이들이 사회적으로 약자가 아닌가? '대치동맘'을 구체적으로 희화화한 제이미맘, 보이스피싱범의 말투 일반이 '조선족 여성'으로 통용되는 데 린자오밍이 끼친 영향이 매우 크지만 언론에서 이런 얘기는 적극적으로 다뤄지지 않는다. 영포티에 비하면 더욱 그렇다. 언론에서 대변되지 못한다는 측면만 봐도, 제이미맘과 린자오밍은 영포티에 비해 사회적 약자가 맞다. 이는 이른바 '영포티'에 걸쳐 있는 세대들이 언론사의 데스크일 것이고, 이들이 기사에 직간접적으로 관여하기 때문에 생긴 일일 것이다.



▲ 이수지의 유튜브 채널 '핫이슈지'의 '휴먼다큐 자식이 좋다 EP.01 엄마라는 이름으로 Jamie맘 이소담 씨의 별난 하루'편 갈무리.



봇물처럼 쏟아져 나오는 영포티 담론을 보며, 뜻밖에 언론에 대변되지 않는 이들을 떠올리게 되는 것은 그 때문이다. 혐중 시위가 수그러들 줄을 모르고, 혐중이 정치권의 언어가 됐으며, '노 차이니즈 존' 마저 등장한 현실을 생각하면 더욱 그렇다. 기자 admin@reelnara.info